Sejak awal tahun 2000an, cerita telah diedarkan dari makhluk yang dilihat oleh penyelidik Jepun di Antartika. Sejak laporan awal ini, minat terhadap makhluk misterius ini telah berkembang, didorong secara online oleh gambar dan rakaman video yang didakwa. Makhluk itu dinamakan Ningen, istilah Jepun yang bermaksud "manusia."
The First Sighting
Ia tidak jelas apabila Ningen mula-mula dilihat, tetapi versi paling popular itu muncul dengan jawatan pada thread 2chan. Poster itu mendakwa sebagai pekerja di kapal penyelidikan ikan paus kerajaan. Mereka menceritakan kisah tentang menghadapi makhluk misteri itu, termasuk bagaimana kru kapal pada mulanya mengandaikan ia adalah kapal selam asing. Walau bagaimanapun, apabila objek besar yang tidak diketahui bergerak mendekat, kru menyedari bahawa ia masih hidup.
The 2chan thread mendapat banyak populariti, yang hanya meningkat apabila MU, sebuah majalah Jepun yang memberi tumpuan kepada paranormal, memaparkan artikel mengenai Ningen dalam edisi 2007. Artikel MU perlu diperhatikan bukan hanya untuk meningkatkan minat dalam Ningen di Jepang, tetapi juga karena ia mengandung imej Google Maps yang kononnya makhluk itu.
Selepas artikel itu diterbitkan, populariti dalam talian Ningen juga sangat meningkat, dan banyak foto dan video yang mendakwa untuk menunjukkan makhluk itu mula muncul. Beberapa rakaman Ningen dapat ditelusuri kembali ke sekurang-kurangnya 2006, yang mana akan mencadangkan kemungkinan mendahului ketinggian populariti makhluk.
Rupa
Berdasarkan laporan yang dikatakan saksi mata, Ningen dianggarkan sekitar 20 hingga 30 meter panjang. Ia berwarna putih sepenuhnya dan kira-kira berbentuk manusia. Laporan berbeza sama ada ia mempunyai lengan dan kaki, tangan lima jari, atau sirip, ekor duyung ikan duyung atau tentakel. Para saksi mata seolah-olah bersetuju bahawa Ningen tidak mempunyai ciri-ciri muka khas untuk bercakap, walaupun ia mempunyai mulut dan mata. Satu artikel mengenai Gaia.com secara khusus menggambarkan makhluk itu sebagai "mulut kecil dan dua mata kosong."
Konspirasi
Tidak ada bukti kukuh yang membuktikan kewujudan Ningen. Walau bagaimanapun, kerana dalam kebanyakan kes makhluk yang mungkin tidak dikenali tanpa pengesahan, ini tidak menghalang spekulasi berleluasa di Internet.
Satu khabar angin popular yang tersebar merujuk kepada Ningen adalah bahawa kerajaan Jepun sebenarnya mengambil laporan makhluk itu dengan serius, tetapi telah menutup semua bukti nyata. Kenapa kerajaan Jepun melakukannya? Satu teori ialah Ningen, apa sahaja sebenarnya, mampu menghasilkan sebatian kimia jarang yang mempunyai sifat perubatan, atau ia sangat berbahaya, dan kerajaan berhasrat untuk membuat senjata kepada makhluk. Ada yang jauh lebih jauh dengan teori konspirasi ini, menunjukkan bahawa banyak gambar dan video berkualiti rendah sebenarnya adalah kempen disinformasi oleh kerajaan dalam usaha untuk mendiskreditkan bukti sebenar kehadiran Ningen. Walau bagaimanapun, kekurangan gambar-gambar yang berkualiti tinggi juga telah dijelaskan oleh fakta bahawa penampakan nampaknya berlaku paling kerap pada waktu malam, menjadikannya lebih sukar bagi penemuan yang tidak dijangka didokumentasikan.
Rumor juga telah menyebarkan saksi-saksi yang dilawati oleh lelaki yang berwarna hitam. Ini sudah tentu tidak dapat disahkan (kerana orang-orang kulit hitam tidak begitu baik dalam pekerjaan mereka jika terdapat bukti kukuh lawatan mereka), dan tidak jelas apakah ini bertujuan untuk mencadangkan Ningen berasal dari asal-usul asing.
Penjelasan
Disebabkan lokasi yang dikatakan Ningen, ia tidak dapat dilaksanakan untuk cryptozoologists untuk mengkaji makhluk itu dan menyiasat penampakan. Oleh sebab itu, semua maklumat mengenai Ningen berasal dari akaun saksi mata dan bukti fotografi dan video yang berkualiti rendah.
Berdasarkan bukti yang ada, ada yang telah berspekulasi bahawa Ningen mungkin bukan makhluk hidup sama sekali, kerana banyak imej masih makhluk cenderung kelihatan lebih seperti blok ais. Bagi mereka yang menganggapnya hidup, Ningen telah dicadangkan untuk menjadi raksasa albino raksasa, ikan paus albino, atau beluga. Sesetengah penjelasan telah menunjukkan bahawa ia mungkin sloth akuatik, atau duyung, asing, atau spesies humanoid akuatik yang tidak diketahui sebelum ini.
Bagi mereka yang tidak mempercayai Ningen wujud sama sekali, ia telah dicadangkan bahawa kisah-kisah makhluk itu hanyalah penjelmaan zaman moden cerita-cerita raksasa laut lama.
The Ningyo
Dalam sesetengah kalangan, pautan telah ditarik di antara cerita-cerita Ningen dan Ningyo, makhluk dari cerita rakyat Jepun.
Ningyo adalah istilah yang bermaksud "ikan manusia, " walaupun ia sering diterjemahkan sebagai "ikan duyung". Makhluk seperti ikan ini digambarkan sebagai mempunyai mulut monyet, gigi kecil seperti ikan, skala emas, dan senyaman seperti seruling suara. Rasanya lazat dan memakannya akan banyak menambah umur seseorang. Walau bagaimanapun, penangkapan dikatakan membawa ribut dan malapetaka, jadi jika seorang nelayan pernah ditangkap, mereka biasanya akan membuangnya kembali untuk mengelakkan akibat yang mungkin. Melihat sebuah Ningyo dibasuh di pantai dianggap sebagai pertanda perang atau beberapa bencana besar yang lain.
Ada kemungkinan khabar angin tentang Ningen nampaknya berasal dari laman web Jepun dan dipopulerkan oleh majalah Jepun, yang mungkin merupakan tafsiran moden cerita rakyat Ningyo.
Jadi apa yang Ningen? Nah, boleh jadi apa-apa. Secara peribadi, saya cenderung jatuh di sebelahnya sebagai evolusi semula jadi cerita rakyat lama yang disesuaikan dengan zaman moden. Tetapi diakui, itu tidak begitu menarik seperti raksasa gergasi yang mengintai di bawah perairan Antartika.
